Día 1 del Viaje a Bolivia: Aeropuertos internacionales de La Paz

Los precios de los billetes de avión han aumentado significativamente en los últimos años, haciendo que viajar sea un desafío económico. Sin embargo, casi un año antes de nuestro viaje encontramos un vuelo a Bolivia por un precio razonable. Bolivia no es conocida por tener vuelos baratos, así que no dejamos pasar la oportunidad. Aunque daba un poco de vértigo comprar un vuelo con tanta antelación, nos animamos. En junio de 2023 reservamos nuestro vuelo para mayo de 2024 con Boliviana de Aviación (BOA), la aerolínea estatal del país. El precio, 680 €, fue el factor decisivo, a pesar de que el vuelo incluía una escala en Santa Cruz de la Sierra.

Llegamos al aeropuerto de Madrid con cuatro horas de antelación, y nos sorprendió poder facturar el equipaje de inmediato. Todo el proceso fue muy rápido, ya que no había mucha gente. El personal nos explicó que en Santa Cruz deberíamos recoger el equipaje, pasar por inmigración y luego volver a facturarlo antes de continuar hacia La Paz. Nos dieron los formularios de inmigración para rellenar durante el vuelo.

El vuelo salió puntualmente a las 10:00 de la noche, marcando el inicio de nuestra aventura. Nos esperaban 12 horas de trayecto hasta Santa Cruz.

El avión estaba en buenas condiciones, con pantallas individuales que, aunque funcionales, ofrecían una selección limitada de series y películas, muchas de ellas bastante antiguas.

• Cena: Una ración de pasta, una pequeña ensalada y un bizcocho. No fue una gran experiencia culinaria.
• Espacio: La separación entre asientos era reducida, lo que dificultaba dormir, especialmente para personas altas.
• Baños: Dos de los baños cercanos estaban estropeados, dejando solo uno operativo en nuestra sección.

A una hora de la llegada, nos sirvieron el desayuno: arroz con compota de manzana y un pequeño bol de fruta. Fue incluso menos memorable que la cena.

Justo antes de aterrizar, fumigaron el avión con insecticida, algo que nunca habíamos visto antes. Fue una experiencia peculiar, pero entendemos que es una medida de control sanitario.

Aterrizamos en Santa Cruz a las 3:30 de la mañana. A pesar de ser solo una escala, tuvimos que pasar por el control de inmigración como si nos quedáramos en la ciudad.

1. Inmigración: Había tres filas separadas: para bolivianos, latinoamericanos y viajeros del resto del mundo.
2. Equipaje: Tardaron bastante en salir nuestras mochilas, pero afortunadamente teníamos dos horas de escala.
3. Control de aduana: Pasamos nuestras mochilas por un escáner y las dejamos en un área designada para ser enviadas a nuestro vuelo hacia La Paz.

Con un poco de tiempo libre, salimos al aeropuerto. Aprovechamos para sacar dinero en los cajeros que se encuentran al fondo del edificio y exploramos las pocas tiendas abiertas. Vimos un punto de venta de tarjetas SIM de Entel, recomendada por su buena cobertura en Bolivia, pero decidimos no comprarla aún debido a las colas.

Aunque estábamos en tránsito, ya comenzábamos a sentir el ambiente del país. El aeropuerto estaba tranquilo, con unas pocas personas esperando a viajeros. Fue nuestro primer contacto con Bolivia, y la emoción de la aventura por venir era palpable.