Día 3 del Viaje a Tailandia: Guía completa de Chiang Mai

Hoy tenemos un día intenso, pero excitante. Vamos a ver Chiang Mai, una de las ciudades más ricas históricamente y culturalmente de Tailandia. Fue la capital del Reino de Lanna hasta 1558. El área de la ciudad antigua conserva restos de murallas y fosos del período en que fue un centro cultural y religioso. También alberga cientos de elaborados templos budistas, algunos de ellos, de los más bonitos que hemos visitado.

En tan solo un día queremos visitar esta fascinante ciudad. Va a ser un poco apretado, pero nuestro itinerario, no nos permite quedarnos más tiempo. A las 6 y media de la mañana ya salimos de nuestro Hotel Luck Thai Hotel.

Tenemos alquilado un coche para nuestra estancia de Chiang Mai y Chiang Rai. Decidimos no cogerlo, para visitar el centro de esta ciudad a pie. Luego lo cogeremos para subir a ver anochecer al Templo Doi Suthep. El casco histórico y céntrico de la ciudad es pequeño y como mejor se disfruta es andando.

Al rato de salir del hotel, nos encontramos con este Templo. No lo tenemos apuntado, pero al verlo, nos hace mucha ilusión. Acabamos de llegar a Tailandia y estamos deseosos de ver templos. Está cerrado, pero nos hacemos unas fotos por fuera. En esta ciudad hay más de 300 templos. Luego nos daríamos cuenta que es mejor que no te pares en todos, porque si no, no terminarías nunca.

Este templo se encuentra fuera de las murallas de la ciudad. A pesar de ello, se ha convertido en uno de los templos más importantes de Chiang Mai. Y no es para menos. Este templo está construido en aluminio y plata. Se encuentra en un barrio donde artesanos birmanos que trabajaban la plata se asentaron. Se construyó en el año 1500, durante el reinado del rey (Phaya) Kaew o Mueangkaew (1495-1525), undécimo gobernante de la dinastía Mangrai. Estos artesanos tardaron años en terminan este precioso templo. El templo que hoy conocemos es una remodelación del original y para nosotros es un templo imprescindible. Primero por lo precioso que es, y segundo, por lo diferente que es.

Lamentablemente las mujeres no pueden entrar en su interior. Algo que no entendemos hoy en día, pero forma parte de la cultura tailandesa, que esperemos que cambie pronto.

Accedemos por las murallas de esta ciudad. Y lo primero que visitamos es este pequeño templo. Este templo budista tiene una escuela tradicional de masaje tailandés. La mayoría de las masajistas son ex presidiarias. Pero sus masajes se han convertido en una parada obligatoria en Chiang Mai. El horario de los masajes son de 9:00 a 18:00 horas y su precio es de 180 BAHT.

Wat Phra Singh es uno de esos lugares donde Chiang Mai se siente más auténtica. El templo, del siglo XIV, es uno de los más venerados del norte de Tailandia y guarda la imagen del Buda Phra Singh, muy querida por los locales.

El edificio principal, con su tejado escalonado y los detalles dorados, es un ejemplo precioso del estilo Lanna, elegante sin ser recargado. Es un lugar perfecto para parar, respirar y entender por qué los templos en Tailandia no son solo monumentos, sino parte viva del día a día. Un templo muy recomendable.

El precio de este templo es de 50 BAHT.

Salimos de las murallas de la ciudad para ver este templo. Wat Lok Molee es uno de los templos más antiguos y con más carácter de Chiang Mai. Menos visitado que otros, tiene un aire más crudo y auténtico que lo hace especial. Su gran chedi de ladrillo oscuro, parcialmente en ruinas, impone nada más llegar y transmite esa sensación de historia viva, sin adornos innecesarios.

Aquí todo parece más cotidiano: vecinos rezando, monjes charlando y algún viajero curioso. Wat Lok Molee no deslumbra por el oro, sino por su calma y por la sensación de estar descubriendo un rincón genuino de la ciudad.

Salimos del templo anterior y volvemos al interior de las murallas de Chiang Mai. Al cruzar el foso de agua, nos topamos con este templo. Sabemos que no debemos pararnos en todos, pero este nos llamó la atención. Tiene un Buda sentado bastante grande al lado del templo. Parecía que nos estaba llamando el Buda y por eso vamos a verle.

Wat Ratchamonthian es uno de esos templos que se descubren casi por casualidad y que terminan siendo una pequeña sorpresa.

El Three Kings Monument es uno de los puntos más simbólicos del casco antiguo de Chiang Mai. La estatua representa a los tres reyes fundadores del antiguo reino de Lanna, unidos en una misma escena que resume el origen y la identidad de la ciudad.

Es un espacio para entender de dónde viene Chiang Mai y cómo la historia sigue muy presente en su día a día.

Comienza a llover como de tormenta. Afortunadamente dura poco tiempo. Nos resguardamos y en un rato volvemos a seguir nuestro recorrido.

Wat Inthakhin Sadue Muang es un templo pequeño y discreto, pero con una enorme carga simbólica para Chiang Mai. Aquí se custodia el pilar de la ciudad (Lak Mueang), un elemento sagrado que, según la tradición, protege y da equilibrio a la ciudad.

Vemos a vecinos que entran a hacer una breve ofrenda y se marchan en silencio, como parte de un ritual cotidiano. No es un templo pensado para impresionar visualmente, sino para sentir.

Wat Chiang Man es el templo más antiguo de Chiang Mai y uno de los mejores lugares para entender el origen de la ciudad. Fue construido en el siglo XIII y está estrechamente ligado al rey Mangrai, fundador de Chiang Mai, lo que le da un valor histórico especial.

Su chedi de los elefantes, con esculturas de elefantes emergiendo de la base, es uno de los iconos del templo y refleja la importancia simbólica de estos animales en la cultura tailandesa. El recinto transmite una calma muy agradable, a pesar de su importancia y de estar en pleno casco antiguo.

Este templo puede que no sea tan visitado como otros en Chiang Mai, pero para nosotros nos pareció un templo para disfrutarlo un buen rato.

Es uno de los templos más singulares de Chiang Mai, conocido por su viharn construido casi por completo en madera de teca. Su fachada oscura, decorada con delicadas tallas y un gran pavo real dorado, le da un carácter muy distinto al de los templos más ornamentados de la ciudad.

Consideramos que es otro de los imprescindibles.

Lo primero que te vas a encontrar es una sala donde solo pueden entrar los hombres. Algo que en estos tiempos es un poco impensable, pero no nos vamos a meter con las culturas ajenas.

Wat Chedi Luang es uno de los templos más imponentes de Chiang Mai y una parada imprescindible en el casco antiguo. Su enorme chedi de ladrillo, parcialmente derruido por un antiguo terremoto, domina el recinto y transmite una poderosa sensación de historia y grandeza pasada. En frente de la estructura antigua hay un vinilo con una réplica del original. Debió de ser impresionante en su época.

El precio por entrar a este templo es de 50 BAHT

Salimos del último templo y a escasos 100 metros, vemos un cartel que anuncia el combate para el día de hoy. En Chiang Mai, hay numerosos estadios de Boxeo. Nosotros queríamos ir a alguno que estuviera cerca del Mercado Nocturno. Preguntamos a la señora y nos dice que es el estadio que se encuentra dentro del Night Bazar. Además, el día de hoy combate un español. Todas las entradas valen 600 BAHT en grada y 1000 BAHT en primera fila. Sin regatear, la señora nos dice que por 500 BAHT nos la puede dejar. Así que, se las compramos. La agencia se llama Lek Tour And Travel. Se encuentra muy cerca de Wat Chedi Luang.

Pese a que sabemos que no nos podemos parar, porque se nos va a echar el tiempo encima, hacemos un alto para ver este templo. Hay algunos templos, que por lo que sea, te entran por la vista o tienen algo especial. Este fue uno de ellos. Y nos tenemos que parar.

Al salir de este templo vemos un cartel de Pad Thai a 20 BAHT. Se encuentra en un parque. Es una señora con una olla, repartiendo Pad Thai. No es el que más nos gustó, pero por ese precio está bastante bien.

Es un pequeño templo cerca del río Ping. Es conocido por albergar una antigua imagen de Buda muy venerada por los locales de Chiang Mai. Pero este templo se ha hecho famoso por ser centro de aprendizaje del masaje Tok Sen. Es una antigua técnica tailandesa del norte de Tailandia que usa un martillo y un cincel de madera para generar vibraciones rítmicas que profundizan en músculos y tendones. Por lo que en este templo, puedes experimentar esta clase de masajes.

Este es otro de los templos que no podemos resistirnos a entrar a verlo. Nos pareció muy fotogénico. Tiene una estructura con unas escaleras que le hacen diferente. Apenas hay turistas. Y pese a que cobran 30 BAHT, entramos a verlo. Y tenemos que decir que lo recomendamos y lo ponemos en nuestra lista de Templos en Chiang Mail.

El Arco del Barrio Chino de Chiang Mai marca la entrada a una zona con identidad propia, donde la ciudad cambia de ritmo y de colores. De inspiración claramente china, con tonos rojos y dorados, el arco simboliza la fuerte presencia de la comunidad china en la historia comercial de Chiang Mai.

Al cruzarlo, el ambiente se vuelve más animado: tiendas tradicionales, mercados, olores intensos de comida callejera y un ir y venir constante de gente. Es un buen lugar para sentir el lado más cotidiano y multicultural de la ciudad, un contraste perfecto con la calma de los templos y una muestra de cómo Chiang Mai mezcla tradición, comercio y vida diaria en pocos metros.

El Mercado Warorot es uno de los lugares más auténticos y vivos de Chiang Mai. Lejos de ser un mercado pensado para turistas, es el punto de encuentro diario de los locales, donde se compra comida, ropa, flores y todo tipo de productos tradicionales.

El ambiente es caótico y fascinante a la vez: puestos abarrotados, aromas intensos de especias y platos preparados, vendedores charlando y motos pasando entre la gente

Compramos unos plátanos, dos manzanas y unas uvas por 100 BAHT.

Nos vamos hasta nuestro Hotel Luck Thai Hotel. Vamos a coger el coche que hemos alquilado para ver los dos templos que vamos a visitar por la tarde. Se encuentran un poco apartados de la ciudad, por lo que decidimos coger el coche. También se puede subir en furgonetas colectivas rojas. Sobre todo, suben al Templo Doi Suthep.

Wat Pha Lat es uno de los templos más especiales de Chiang Mai, escondido en la ladera del Doi Suthep y rodeado de selva. Llegar hasta él ya forma parte de la experiencia.

El templo se integra perfectamente con la naturaleza: estructuras de piedra, musgo, pequeñas cascadas y vistas sobre la ciudad crean una atmósfera única. Aquí la espiritualidad se siente de otra manera, más salvaje y silenciosa. Wat Pha Lat no impresiona por las grandiosas decoraciones, sino por su armonía con el entorno; un lugar para parar, respirar y sentir Chiang Mai desde la calma de la montaña.

Por todo el recinto hay unas arañas enormes. Pero hay que entender que te encuentras en plena naturaleza. Por eso tiene tanto encanto este templo.

El horario de este templo es de 6:00 a 17:30 horas.

Un templo que debes de visitar en Chiang Mai. Nos parece obligatorio su visita.

Para terminar el día, terminamos en este templo, que es el más emblemático de Chiang Mai y uno de los lugares más sagrados del norte de Tailandia. Situado en lo alto de la montaña del Doi Suthep, llegar hasta él ya es parte del ritual, con sus famosas escaleras flanqueadas por nagas que conducen al recinto principal.

El chedi dorado, guarda reliquias de Buda y es un importante lugar de peregrinación. A pesar de la afluencia de visitantes, el ambiente mantiene un aire solemne y especial. Desde aquí, las vistas sobre Chiang Mai son espectaculares, sobre todo al atardecer. Wat Phra That Doi Suthep no es solo un mirador o un templo icónico: es el lugar donde espiritualidad, historia y paisaje se unen para cerrar la visita a Chiang Mai.

El Night Bazar de Chian Mai es bastante grande. No solo es el recinto donde se encuentra. Hay bastantes calles que se pueden considerar mercado nocturno. Cerca del Night Bazar se encuentre el Anusarn Market, un lugar que recomendamos para cenar. Hay muchos puestos y unas mesas centrales. Tu pides en el puesto que quieras y te sientas a cenar. Tienes de todo tipo de comidas. Nosotros comimos un Pad Thai de los mejores de nuestro viaje. Y no nos parecieron precios caros. Hay un puesto de bebidas, donde puedes comprar sobre todo cervezas.

A las 21:30 es el combate de Muai Thai que vamos a ver. Este estadio se encuentra dentro del Night Bazar. Hay otros por la zona. Suelen tener días diferentes en cada estadio. Llegamos sobre las 20:30 horas. Había poca gente. Pero al rato, comienza a entrar la gente y los buenos sitios se llenan. Hay 6 combates. Comienza a las 21:30 en punto poniéndonos de pie todo el estadio con el himno de Tailandia. Cada combate es a 5 round. Los dos primeros combates se ganaron a KO. El segundo nada más comenzar de una patada nokea al contrario. Espectacular.

El español combate al final de todos. Se están jugando un cinturón. El combate está muy igualado. Hay muchos españoles animando a nuestro compatriota. Llegan al quinto round y al final se decide a los puntos. Pierde el español, con la decepción de medio estadio que son españoles. Así todo, nos lo hemos pasado bien. Ha sido muy entretenido. La verdad, que lo hemos ido a ver, como experiencia. Y ha sido mucho mejor de lo que esperábamos.