Día 3 del Viaje a Sudáfrica: Primer día en el Parque Kruger

Hasta las 6 de la mañana no abren el campamento de Mopani para poder salir. Nos levantamos pronto para aprovechar el día. Desayunamos algo de lo que hemos comprado el día anterior en el Spar. Luego nos vamos a dar una vuelta por el Campamento. Vamos hasta la piscina. Que pensábamos que iba a ser más pequeña.

A la vuelta paramos donde el restaurante que tiene un mirador al río. Se oye un rugido, que parece ser de hipopótamo debajo de nosotros, pero no lo pudimos ver.

Sobre las 6:30 marchamos del campamento. La Recepción abre a las 7 de la mañana. Hay una caja en la salida, donde puedes depositar la llave si sales temprano.

Salimos del campamento rumbo Olifants y giramos en el primer camino a la derecha. Llegamos hasta el puente del río, que es el que pasa por el campamento de Mopani. Allí, vemos unos hipopótamos en mitad del río. Comenzamos bien el día. Mejor no puede comenzar.

Volvemos otra vez a la carretera y salimos en el siguiente desvío a otro camino. Vemos muchas gallinas de guinea. Muy simpáticas con la cabeza de color azul. Están en medio del camino y no se apartan. Esperamos un rato, hasta que marchan.

En el mismo camino, vemos varios grupos de Impalas. Será de los animales que más veamos. Como son los primeros, paramos bastante a hacer fotos. Luego pasarían más desapercibidos.

En el mismo camino, vemos un pájaro africano. Un pájaro blanco y negro, pero que nos llamó la atención su pico con un color tan llamativo. Veremos muchos pájaros raros y con colores peculiares.

De vuelta a la carretera, nos topamos con un elefante. Nos pilla de improvisto. Paramos el coche y el elefante se esconde. Mirando por el espejo del coche, vemos un gran elefante en medio de la carretera, detrás de nosotros. Cuando cruza la carretera, vemos a otro y a otro elefante que también cruzan. Damos la vuelta y nos da tiempo a ver a unos cuantos elefantes que también cruzan. No llevamos ni una hora y llevamos unos cuantos animales.

A pocos minutos, al lado izquierdo de la carretera, encontramos a una gran manada de búfalos pastando. Nos paramos y estamos un buen rato contemplándolos. Al rato, vemos como los dos más grandes se ponen a embestirse mutuamente. Y nosotros a escasos metros. Nos pareció de documental.

El siguiente camino que vemos, nos adentramos. Prácticamente, todo el recorrido lo hacemos por caminos. Intentamos salir de la carretera principal. Nos encontramos con unas cebras, que nos hacen mucha ilusión, ya que son las primeras que vemos.

Antes de volver a la carretera, vemos unas jirafas muy cerca del camino. No sabemos si estamos teniendo mucha suerte, o que el Kruger es así. Pero muchísimos animales estamos viendo.

Más o menos a medio camino, antes de cruzar el río, nos desviamos a otro camino. Este camino, se separa en otros dos caminos. Este recorrido, no tiene salida, deberás volver de nuevo a la carretera, por el mismo lado. En primer lugar, vamos por el camino de la izquierda. Vemos un pájaro completamente azul, que se llama pájaro azul espigado o de Starling.

Pero lo mejor de este camino, son unos hipopótamos en mitad de un río.

Luego, cogeremos el otro camino, que te llevará a un mirador llamado Matambeni Bird Hide (lo puedes buscar en Maps.me).  Uno de los puntos imprescindibles de nuestro recorrido. Es un mirador para observar aves. La vedad que pájaros no vimos ninguno. Pero animales, muchos. En primer lugar, vimos debajo de nosotros una tortuga al sol.

Pero cuando nos fijamos en todo el paisaje alucinamos mucho. A lo lejos había muchos hipopótamos fuera del agua. Junto a ellos, correteaban impalas y antílopes.

Cuando nos fijamos en toda la escena, vemos en el medio del río, en un entrante de tierra y cocodrilo tomando el sol. Y ya nos emocionamos cuando a su lado, sale un hipopótamo del agua junto a él. Esto sí que es naturaleza en estado puro.

Regresamos a la carretera, donde atravesaremos el río por un gran puente. Vemos muchos vehículos parados viendo un hipopótamo. Nosotros hemos visto muchísimos y nosotros solos. Porque por los caminos, no nos hemos encontrados mucha gente. Continuamos nuestro camino, pero lo hacemos por un camino, que bordea el río. Por todo este camino, veríamos más elefantes, cebras, impalas, monos y jirafas.

Después de más de 8 horas conduciendo, llegamos al Campamento Olifants. Hacemos el check in en recepción. Es bastante rápido, solo te piden la wild card y la reserva. Nuestra cabaña está mejor que la del Mopani. Nos pareció más acogedora.

Tiene un porche para poder cenar fuera de la habitación.

El campamento tiene gasolinera, tienda y restaurante. Debajo del restaurante, tiene un mirador donde se ve todo el río, con unas preciosas vistas.

• Llena el depósito antes, porque, aunque en la mayoría de campamentos hay gasolineras, el precio es más caro que fuera del parque.
• Leerás que en los campamentos hay supermercados. Más que supermercados, se puede decir que hay tiendas de souvenirs, que venden algunas cosas de comer. Pero no tienen mucha variedad y con precios bastante más caros que fuera del parque. Para alguna urgencia.
• Los trayectos se hacen muy largos. Vas a ir despacio, porque ni se permite correr, ni vas a ir muy deprisa, porque vas a ir buscando animales. Aunque el GPS te ponga dos horas, se te convertirán en cuatro.
• Las carreteras principales el límite de velocidad es 50 Km/h. Y en los caminos es de 40 Km/h. Las carreteras están en buen estado, mejor que algunas carreteras del resto de Sudáfrica. Los caminos, suelen estar bastante bien, pero tienes que tener cuidado con algunas piedras. Aunque habrás leído que no hace falta un 4×4, nosotros recomendamos un SUV por lo menos.
• Habrás leído también que, en las horas centrales, no vas a ver animales, porque están durmiendo. Es posible que leones y leopardos en esas horas, no se les vean. Pero el resto de animales sí. Nosotros no paramos de ver animales en todo el día. Elefantes, jirafas, cebras, impalas, hipopótamos, etc.
• Intenta meterte por los caminos. Aunque se conduzca algo peor, nos parecen mejor sitio para localizar animales. Suele haber menos vehículos. Nos sorprendió, que apenas había coches por los caminos.
• En todos los campamentos del parque Kruger hay gasolineras, algo que siempre nos preocupa cuando alquilamos un coche.
• En muchos campamentos solo tienen enchufes de tipo C, que son usados en sudafrica, nosotros llevábamos un adaptador que no llevaba el C, pero no te preocupes que, en todos los supermercados de los campamentos, te venden un adaptador del tipo C al adaptador de España, por 36 ZAR.
• En la época que estuvimos nosotros, que fue el mes de mayo, los campamentos abren a las 6 de la mañana y cierran a las 17:30 de la tarde.
• Los trayectos en el Parque Kruger están indicados bastante bien. En todos los cruces suele haber indicadores de los lugares hacía donde van, con los kilómetros que hay. Así todo aconsejamos descargarte la aplicación Maps.me, con la que nos orientamos muy bien.